Harry Potter de Joanne Kathleen Rowling : seulement un évènement éditorial ?

7 millions d'exemplaires vendus dans le monde, en une seule journée, lors de sa sortie en anglais au printemps dernier. Plusieurs centaines de milliers d'exemplaires en France lors de sa mise en vente dans notre langue début octobre.

Malgré ces statistiques, je crois qu'il ne faut pas réduire le phénomène Harry Potter à une seule opération commerciale avec, certes, une machinerie publicitaire terriblement efficace, mais qui ne peut expliquer l'engouement pour les aventures d'un adolescent dans le monde des sorciers.

Si l'on en croit les professeurs de français, Harry Potter conduirait à la lecture les élèves les plus rétifs, ceux qui refusent habituellement d'ouvrir le moindre ouvrage. Et, une fois le livre commencé, ils ne le lâcheraient plus... Phénomène extrêmement intéressant quand on sait que 70 % des ouvrages empruntés dans les bibliothèques par les jeunes, ne sont pas lus entièrement.

Quand j’avais l'âge des lecteurs de Harry Potter, mes lectures se partageaient le plus souvent entre "Bibi Fricotin" et le "Club des cinq" : le niveau n'a donc pas baissé comme je l'entends si souvent.

Madame Joanne Kathleen Rowling n'est, certes pas, Homère. La magie dont elle parle n'a pas la portée universelle de la quête du Graal, les sorcières de Poudlard ne peuvent rivaliser avec celles de Shakespeare et les aventures du jeune Harry n'ont pas la profondeur psychologique de celle de l'élève Törless…

Il reste que les aventures de Harry Potter sont plutôt bien écrites, avec une vraie réflexion sur la paternité, les rites initiatiques qui permettent de sortir de l'enfance, la naissance du sentiment amoureux.

Ce sont des textes qui associent l'imaginaire et le réel et permettent aux lecteurs d'accéder au symbolique, fonction essentielle s'il en est, condition d'entrée dans la véritable culture.

■ Harry Potter de Joanne Kathleen Rowling, Éditions Gallimard Jeunesse, Collection : Hors-série Littéraire, octobre 2005 pour le tome 6, ISBN : 2070572676