Sol Invictus

Inspirée de la mythologie d'Apollon et du culte de Mithra, la divinité solaire Sol Invictus – « Soleil invaincu » – connut une grande popularité dans l'armée romaine au début du IIIe siècle.

L'empereur Aurélien, qui régna de 270 à 275, en fit le patron principal de l'Empire romain, fêté officiellement le 25 décembre.

Les chrétiens s'en seraient inspirés pour fixer la fête de Noël.

Un de ses successeurs, Constantin Ier – converti au christianisme – fut adepte de cette divinité. Celui-ci a fait du dimanche un jour de repos en hommage au « Sol Invictus ».

Sol Invictus, IIe siècle, Italie du Nord