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Monsieur Thorpe, Emmanuel Bove [Nouvelles]

Publié le par Jean-Yves Alt

Une des raisons de l'oubli dans lequel est tombé Emmanuel Bove (1898-1945), auteur célèbre du début du XXe siècle, ne serait-elle pas l'extrême raffinement de son propos ?

Inutile de chercher, dans ces nouvelles, la peinture d'êtres d'exception. Emmanuel Bove affectionne les gens sans histoires, humbles au sens vrai du terme, perdu dans l'anonymat et la banalité, n'ayant pour seul héroïsme que l'émotion qui les porte et, parfois, les transfigure. Tel ce malheureux, dans la nouvelle intitulée Canotier, qui, à peine sorti de prison où il a purgé une lourde peine, se met aussitôt en quête de sa bien-aimée (depuis longtemps disparue), et découvre l'enfantine jubilation de la neige, l'ivresse de la liberté recouvrée.

Il y a du Witold Gombrowicz chez cet écrivain : même génie des situations fausses, bancales, génératrices de malaise et qui font se lézarder les masques sociaux comme les déguisements de la morale ordinaire, afin de mieux mettre à nu les âmes, de découvrir à la faveur d'une blessure, l'histoire des cœurs enfouis.

À cet égard, il y a la poignante et fort curieuse histoire de ce vieil Anglais nommé Monsieur Thorpe (titre de la nouvelle comme du recueil entier) qui, derrière la coquetterie un peu cérémonieuse et démodée des personnes âgées, abrite un cœur d'or et une candeur invraisemblable.

Je me demande pourquoi un écrivain de cette trempe, fort prisé par Colette paraît-il, a connu une éclipse aussi totale qu'imméritée. Or, il y a chez lui cette grâce que ne possèdent pas toujours les plus grands ; cette manière nonchalante, flâneuse, comme joueuse, d'aborder les thèmes les plus graves : la solitude, l'amour, la mort.

■ Monsieur Thorpe, Emmanuel Bove [Nouvelles], Éditions Le Castor astral, 2003, ISBN : 2859205438

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