Méditation mélancolique par Nicolas Poussin

Quatre personnages sont arrêtés devant un tombeau antique portant l'inscription « Et in Arcadia Ego », souvent traduite par « Moi aussi j'ai vécu en Arcadie ».

L'Arcadie symbolisait pour les poètes antiques le pays des délices, le paradis terrestre.

Les quatre personnages s'inscrivent dans un paysage serein. Personne ne bouge. Tout paraît calme et silence.

Les trois bergers, une fois la surprise passée, ne semblent pas comprendre le sens de l'inscription laissée sur le tombeau.

La jeune femme, seule, semble prête à sourire mais se retient, plongée dans une profonde mélancolie.

Nicolas Poussin – Les Bergers d'Arcadie, dit aussi Et in Arcadia Ego – vers 1638-1640

Huile sur toile, 85cm x 121cm, Musée du Louvre

Le bras droit du berger qui a un genou à terre produit une ombre en forme de faux qui fait penser à la mort.

L'inscription sur le tombeau peut ainsi être comprise : « Moi (la Mort), je suis aussi en Arcadie. »

Cette pensée de la mort est sans doute ce qui retient la jeune femme d'extérioriser sa joie.

Concentration et intimité des regards échangés donnent toute l'émotion à ce tableau.